Masahiko Kimura herstileert een heel bijzondere jeneverbes voor een revanche op de Kokufu-ten!

Tekst en foto's: Kinbon Japan - Vertaling Japans-Engels: Peter Warren

De Juniperus chinensis is voor aanvang van het werk
De interessante beweging van de shari gaat nu nog schuil achter loof
36 centimeter hoog en 75 centimeter breed.

De huidige voorkant en stilering ... Ziet iemand problemen?

Gedecideerd zegt Masahiko Kimura: 'Ik vecht er altijd voor om met mijn werk de volle honderd procent te bereiken. Er is geen verschil tussen 99 procent en 0 procent. Sommige mensen zien dat misschien als trots, maar ik beschouw het als professionalisme. En dat probeer ik mijn leerlingen in alles bij te brengen, ook en vooral in bijvoorbeeld zoiets als je bonsai water geven.' Net als met elke menselijke activiteit, is niets zeker en is het bereiken van perfectie subjectief. Toch zal Kimura proberen met deze jeneverbes perfect werk af te leveren en hem tentoongesteld te krijgen op de Kokufu-ten: een enorme uitdaging! Op de eerste plaats moet de boom een andere voorkant krijgen; de huidige achterkant zou bijvoorbeeld veel beter voldoen, vindt Kimura. Maar voordat hij daadwerkelijk begint met de herstilering zal hij eerst alle fouten vanuit het perspectief van een jurylid bij de Kokufu-ten bekijken. Dus waarom de boom honderdtachtig graden draaien?

Een meer karakteristieke vorm

Kimura wil de boom een meer dynamische en voor jeneverbessen meer karakteristieke vorm geven. Bij de Kokufu-ten zal een jeneverbes met een naar rechts gerichte flow een grotere kans op succes hebben, weet hij. Maar bij de beoordeling van bonsai speelt subjectiviteit altijd in meer of mindere mate een rol en er zijn verscheidene mogelijkheden voor een goede voorkant, afhankelijk van je persoonlijke smaak en voorkeur. Het kiezen van een andere voorkant is geen doel in zich; waar het om gaat is, dat je je voor de volle honderd procent inzet om de voorkant die voor je gevoel de beste is optimaal tot zijn recht te laten komen, aldus de meester.

De nieuwe voorkant wordt afgedekt door een tak die de fraaie shari aan de onderstam en de krachtige beweging van de levende ader grotendeels aan het zicht onttrekt. De boeiende wisselwerking tussen de levende ader en het natuurlijke dode hout is nu juist zo karakteristiek voor jeneverbessen en dat is iets wat je altijd naar voren moet proberen te brengen. Zou de boom een ronde stam gehad hebben, dan was de impact van een andere voorkant niet zo groot, maar bij een stam met zo veel karakter als deze krijg je een totaal ander beeld.

Kimura wil ook nog enkele andere mogelijkheden die bij de herstilering een belangrijke rol kunnen spelen laten zien, bijvoorbeeld een andere hellingshoek van de boom. De gewenste transformatie van deze boom is echter niet simpelweg een kwestie van het veranderen van een voorkant of hellingshoek. Kimura gaat veel verder; een duidelijk teken van zijn grote gedrevenheid en streven naar perfectie.

De nieuwe voorkant. De boom is honderdtachtig graden gedraaid en de achterkant is voorkant geworden.

De onderstam oogt iets minder krachtig, maar de voor jeneverbessen zo karakteristieke wisselwerking tussen de levende ader en het dode hout komt veel beter tot zijn recht.
 

Nieuwe voorkant van links bezien
 

Nieuwe voorkant van rechts bezien

Onderstam bij oorspronkelijke voorkant

Een van de redenen waarom deze boom niet succesvol was bij een eerdere jurering voor de Kokufu-ten, is de nogal rechte, flauw hellende lijn in de onderstam en de eentonigheid van de shari. Wie goed en langdurig naar deze voorkant kijkt, ontwaart steeds meer karakter, maar op het eerste gezicht oogt de boom saai en dat is alles wat de juryleden zien in de handvol seconden die ze hebben om de boom te beoordelen. Dat is een ongelukkige situatie, maar het is niet anders, zegt Kimura, zelf een van de juryleden. Toch zou het met een beetje werk best mogelijk zijn om het nog eens te proberen met de oude voorkant.