Un maître japonais et son fils visitent les Alpes

Texte et photos : Louis-Victor Bourdeau

En novembre 2012, M. Kenichi Abe et son fils Daïki, de Fukushima, sont venus dans les Alpes pour encadrer un atelier bonsaï, et profiter de quelques jours de vacances afin d’observer la nature alpine. M. Abe a déjà effectué plusieurs voyages en Europe, en particulier en Belgique et en Italie, mais Daïki voyagait hors du Japon pour la première fois. Ce fut pour moi l’occasion unique de recueillir les impressions de deux générations de professionnels du bonsaï japonais, dont la source d’inspiration principale est la nature sauvage de leurs propres montagnes.

Le but principal de ce voyage était d’abord l’encadrement d’un atelier sur deux jours pour les membres du bonsaï club du Léman, association franco-suisse de passionnés dont l’aide me fut infiniment précieuse dans l’organisation de ce séjour. De nombreux amateurs avaient profité de cette occasion pour soumettre aux Abe des yamadori alpins (Pinus uncinata, Pinus mugo, Pinus sylvestris, Picéa) entre-autres espèces. Pourtant habitués à travailler des bonsaï issus de semis, Messieurs Abe père et fils n’ont pas été déstabilisés par ces arbres au caractère très affirmé. Dans le style propre à la famille Abe et quelque soit l’origine des arbres, le but à atteindre est toujours le même : exprimer la beauté de la nature par la mise en valeur des espaces vides.

Certes, quelques défauts problématiques ont été mis en évidence sur certains troncs des yamadori (manque de mouvement nécessitant de grosses torsions) ou sur certains nebari, mais M. Abe a indifféremment apprécié le bois mort typique d’un Pinus uncinata, et un magnifique Pinus pentaphylla double-tronc amené par une des membres du club.

Kenichi Abe a animé un atelier au Club du Léman.
 

A l’issue de ces deux jours riches en enseignements et en émotions, nous avons consacré la suite du séjour à l’observation des arbres des montagnes européennes. Pour cela, nous avons rayonné autour de la vallée de Chamonix afin de bénéficier par la même occasion de paysages de haute montagne très spectaculaires. Même si la neige s’est invitée avec insistance pendant ce séjour et ne nous a pas facilité la tâche, les belles couleurs de l’automne nous ont permis d’admirer les quatre espèces de conifères poussant à l’étage sub-alpin européen : l’épicéa, le mélèze, le pin cembro, et le pin à crochets.